‘낭만’의 사전적 의미는 ‘현실에 매이지 않고 감상적이고 이상적으로 사물을 대하는 태도나 심리’라고 합니다. 제 방식대로 풀면, 현실적인 계산만으로는 이해하기 힘든 일을 기꺼이 하는 마음에 가깝습니다.

지난 5일, 여의도에서 서울세계불꽃축제가 열렸습니다. 불꽃쇼는 저녁 8시에 시작했지만 저는 오후 1시쯤 도착했습니다. 한 시간 남짓한 불꽃을 위해 일곱 시간을 기다렸으니, 사전적 의미에 제법 충실하게 낭만을 즐긴 셈입니다. 제가 매년 불꽃축제를 보러 간다고 하면 “매년 봐도 질리지 않아?”, “그 많은 사람 사이에 뭐 하러 가?”라는 질문을 꼭 받습니다. 저 역시 뜨거운 햇빛 아래에서 기다리거나 화장실 앞에서 30분씩 줄을 설 때면, 내년에는 꼭 집에서 봐야겠다고 다짐하곤 합니다.

그런데 첫 불꽃이 밤하늘을 가득 채우는 순간, 그런 생각은 금세 사라집니다. 온몸으로 느껴지는 폭발음과 동시에 터져 나오는 사람들의 탄성 속에서 역시 올해도 오길 잘했다는 생각이 듭니다. 돌아보면 그날의 불꽃은 한 시간짜리가 아니라 일곱 시간짜리였습니다. 아직 한참 남았다며 시계를 확인하고, 점점 많아지는 사람들을 바라보고, 밝았던 하늘이 천천히 어두워지기를 기다린 시간까지 모두 그날의 낭만을 완성하는 과정이었습니다.

효율을 따지고 무엇이든 빠르게 얻는 데 익숙해진 요즘, 기다림은 줄여야 할 낭비처럼 느껴집니다. 하지만 가끔은 당장의 쓸모를 따지지 않고 마음이 움직이는 일에 기꺼이 시간을 내어주는 순간도 우리에게는 꼭 필요하다고 생각합니다.

저는 내년에도 또 시간을 낭비하러 갈 것 같습니다. 무언가를 위해 기꺼이 낭비하고 싶은 시간이 있다는 것, 그게 제 안의 낭만이 아직 살아 있다는 증거일 테니까요!

- 사실 내년에는 조금 현실적으로 생각해 볼까 고민 중인 이찬 드림 -

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